A cúrcuma, também conhecida como açafrão-da-terra, é uma especiaria obtida da raiz da cúrcuma seca e moída, que possui uma coloração amarelo. Pertencente a família do gengibre, é utilizada como condimento na culinária e no preparo de medicamentos.
Muitos não sabem que a cúrcuma obtida por meio do tubérculo, é diferente do açafrão verdadeiro, que é extraído dos estigmas de flores de Crocus sativus, uma planta de cor lilás da família das Iridáceas. A cúrcuma se diferencia do açafrão verdadeiro por sua coloração, que é de um amarelo mais intenso, enquanto a extraída das flores possui um amarelo mais claro.
Quem pensa que a cúrcuma serve apenas para adicionar cor e sabor aos pratos está enganado, seu principal componente é a curcumina, que é diretamente associada à baixa incidência de Alzheimer na Índia.
A raiz tem sido recomendada para atletas que praticam exercícios de resistência, além de ajudar no combate a inflamação e estresse oxidativo. Ela também é utilizada no tratamento de doenças inflamatórias, cardiovasculares, depressão, diabetes, câncer, aterosclerose e condições neurodegenerativas como o Alzheimer.
O alimento contém minerais e vitaminas, como o potássio, ferro, manganês, cálcio, magnésio, vitaminas C e vitamina B6. A ingestão desses componentes ajudam no controle da pressão arterial, previne derrames e anemias, regula o mau colesterol, contribui para ossos e dentes mais fortes e aumenta a imunidade.
Benefícios da cúrcuma
- Ajuda a prevenir o Alzheimer;
- Aumenta a energia;
- Previne a osteoporose;
- Estimula a circulação sanguínea;
- Combate a inflamação;
- Ajuda no combate a anemia;
- Fortalece o sistema imunológico;
- Controla o diabetes;
- Estimula a memória;
- Protege contra o câncer;
- Melhora o humor;
- Melhora a função intestinal;
- Contribui para uma melhor digestão;
- Controla a pressão arterial;
- Diminui os efeitos da depressão e ansiedade.
Tipos de cúrcuma e açafrão
Cúrcuma
Conhecida como açafrão-da-Índia, açafrão-da-terra ou turmérico. Esta espécie é a mais comum e pode ser cultivada em casa sem grandes dificuldades.
Açafrão-Bastardo
A planta cresce até 150 cm de altura com ápices de flores amarelas, alaranjadas ou vermelhas. Suas sementes são utilizadas na fabricação de corantes amarelo e vermelho, sendo usados para coloração e aromatização de alimentos e medicamentos.
Açafrão Original
O pó do açafrão é extraído dos estigmas vermelhos da flor que rende muito pouca quantidade, fazendo da especiaria a mais cara do mundo.
Como consumir a cúrcuma
A forma mais utilizada da cúrcuma é em pó, para dar sabor e cor aos alimentos. Veja outras formas de consumo.
- Fresco;
- Cápsulas;
- Pó;
- Infusão;
- Sucos;
- Chá;
- Shots;
- Misturado a outras farinhas.
Cuidados e precauções
Apesar dos inúmeros benefícios da cúrcuma, seu consumo em excesso pode causar desconforto gastrointestinal. Pessoas que fazem uso de medicamentos anticoagulantes, indivíduos com pedra na vesícula e mulheres grávidas ou em período de amamentação, devem consultar um médico antes de consumi-la.
Ficha e Origem
Nome científico: Zingiberaceae.
A cúrcuma é nativa da Índia e outros países do sul da Ásia, sendo usada há centenas de anos, principalmente por suas propriedades medicinais.
O município de Mara Rosa, no estado de Goiás, é o maior produtor de cúrcuma do Brasil. A produção é feita por pequenos produtores com utilização de mão de obra familiar.
Bibliografia
- ZHANG Dong-wei; DU Min et al. Curcumin and Diabetes: A Systematic Review . Medicina Alternativa e Complementar Baseada em Evidências. 1-12, 2013
- MARCHI, Juliana Pelissari et al. Curcuma longa L., o açafrão da terra, e seus benefícios medicinais. Arquivos de Ciências da Saúde da UNIPAR, v. 20, n. 3, 2016.
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
