A unha-de-gato tem grande importância para a saúde, devido às suas propriedades terapêuticas, ela possui mais de 50 princípios ativos. Os alcalóides oxindólicos são os mais estudados e têm demonstrado resultados positivos para a imunidade e a leucemia. Os compostos glicosídeos oxindólicos e triterpenos do ácido quinóvico, tem ações anti-inflamatórias e antivirais, além dos antioxidantes e os esteróis com ação anti-inflamatórias, imunoestimulantes, anticancerígena e ação positiva na reparação das células.
Os alcalóides presentes na unha-de-gato são encontrados nas diferentes partes da planta, tais como raízes, cascas, ramos, folhas, flores e sementes. A planta possui ação positiva no tratamento das artrites, reumatismo, inflamações cutâneas, úlcera gástrica, irregularidade menstrual, impurezas da pele, diabetes, infecções bacterianas e fúngicas, ação analgésica e sedativa.
Um estudo feito pela Universidade de Campina Grande avaliou a ação do gel à base de unha-de-gato em pacientes com candidíase na cavidade oral. O gel mostrou resultado positivo no tratamento devido à presença do alcalóide oxíndole pentacíclico existente na unha-de-gato, que possui ação imuno estimulantes e anti inflamatórias.
Esse componente pode reduzir a multiplicação de células cancerosas, como as do câncer de cólon, vesícula biliar, tireóide e mama, além de ajudar na redução do cansaço causado pela doença e quimioterapia, evitando também o aumento do processo inflamatório e contribuindo para aliviar o desgaste dos músculos, ossos e articulações.
Benefícios da unha-de-gato
- Melhora a imunidade;
- Alivia sintomas da osteoartrite;
- Possui ação antioxidante;
- Anti-inflamatório;
- Possui ação anticancerígena;
- Melhora os sintomas do tratamento do câncer;
- Melhora a gastrite;
- Ajuda no tratamento do Alzheimer;
- Diminuir a pressão arterial;
- Combate candidíase oral.
Tipos de unha-de-gato
Uncaria tomentosa
Planta trepadeira com folhas maiores que a ficus pumila, ela é utilizada para fins medicinais, é originária da Amazônia e muito popular no Peru.
Ficus pumila
É uma trepadeira, mas possui folhas bem pequenas e é utilizada somente para ornamentação, principalmente para cobrir muros e paredes. É nativa da China, Japão e Austrália.
Como consumir unha-de-gato
Os princípios ativos estão presentes nas raízes e nas cascas das espécies de unha-de-gato. Podem ser usada como:
- Cápsulas ou drágeas;
- Chás;
- Vinhos geriátricos.
Uso tópico:
- Tintura ou extratos alcoólicos;
- Em forma de gel e pomadas.
Cuidados e precauções
A planta potencializa a ação de anticoagulantes, aumentando o risco de hemorragia. Em doses elevadas, ela pode provocar diarreia ou obstipação.
Pessoas portadoras de hipotensão (pressão baixa) não devem fazer uso da unha-de-gato.
Pacientes com alergia a qualquer um dos componentes da fórmula não devem fazer uso do produto. Não se deve utilizá-la em casos de gravidez, lactação ou em crianças menores que 5 anos.
Ficha e origem
A unha-de-gato possui duas espécies de nomes científicos:
A Uncaria tomentosa é a medicinal, usada nos tratamentos de várias doenças, é originária da Amazônia e muito popular no Peru. É uma planta trepadeira que cresce apoiada em árvores.
Já a Ficus pumila é uma trepadeira, mas é utilizada para ornamentação, principalmente para cobrir muros e paredes. É nativa da China, Japão e Austrália. No Brasil, esta espécie é encontrada principalmente nos estados do Acre, Amapá, Amazonas e Pará.
Bibliografia
- Paiva, Leonardo Costa de Almeida, et al. “Avaliação clínica e laboratorial do gel da Uncaria tomentosa (Unha de Gato) sobre candidose oral.” Revista Brasileira de Farmacognosia 19.2A (2009): 423-428.
- Pereira, Rita de Cássia Alves, and João Victor Marques Lopes. “Aspectos Botânicos, etnobotânicos, agronômicos e fitoquímicos de unha-de-gato.” Fortaleza, CE: Embrapa Agroindustrial Tropical (2006).
- VALENTE, L. M. M. et al. Unha-de-gato [Uncaria tomentosa (Willd.) DC. e Uncaria guianensis (Aubl.) Gmel.]: um panorama sobre seus aspectos mais relevantes. 2006.
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
