O milho é um dos alimentos mais versáteis que existem no mundo, essa característica se deve a grande variedade de tipos de grãos e formas de consumo. As fibras contidas no milho são uma grande aliada para o bom funcionamento do intestino e para aumentar a sensação de saciedade por mais tempo, contribuindo para emagrecimento. Além disso, contém os antioxidantes luteína e zeaxantina, que cooperam para a saúde dos olhos e, por não conter glúten, pode ser consumido por pessoas com doença celíaca ou com intolerância à lactose.
O milho conserva sua casca, diferente de outros alimentos que são refinados durante seus processos de industrialização. O cereal possui carboidratos, proteínas e vitaminas A, C, E e do complexo B, e vários sais minerais como ferro, fósforo, potássio, magnésio, cálcio e zinco, sendo constituído de grandes quantidades de carboidratos.
Além das qualidades nutricionais do milho, ele é um dos alimentos que possui maior versatilidade para o aproveitamento na alimentação humana. Ele pode ser consumido diretamente ou como componente para a fabricação de óleos, farinhas, balas, biscoitos, pães, xaropes, geleias, sorvetes, maionese, cervejas e incontáveis receitas.
Benefícios do milho
- Estimula o emagrecimento;
- Protege de gripes, tosses e resfriados;
- Fortalece o sistema imunológico;
- Contribui com a digestão;
- Ajuda a regular os níveis de colesterol e triglicérides;
- Fornece energia;
- Regula o intestino;
- Fortalece os ossos;
- Contribui com a saúde do coração;
- Auxilia na saúde dos olhos;
- Ajuda no controle do diabetes;
- Diminui a fadiga muscular.
Tipos de milho
Milho Pipoca
Esse tipo possui espigas menores, grãos duros e pequenos de cor amarela. Sua casca é mais dura e de alta resistência, ao ser aquecido ele expande até estourar transformando o em pipoca. Quanto maior sua capacidade de expansão, maior e mais macia é a pipoca.
Milho Doce
Esse tipo possui um miolo translúcido, com grãos maiores, arredondados e um sabor adocicado, porque armazena mais açúcar que amido. Sua cor é amarela bem clara. É colhido verde e utilizado como um legume, cozido e assado, na preparação
de suco e elaboração de sobremesas, como: curau, pamonha, bolo de milho e biscoitos caseiros.
Milho Roxo
Sua cor característica se dá pela presença da antocianina, pigmentos naturais que concedem a coloração roxa e atuam como antioxidantes. Estas características fizeram com que além de ser usado como corante, seja utilizado como matéria-prima na elaboração de vários subprodutos.
Milho Dentado
Esse tipo possui forma dura de amido nas laterais e macio no centro, esses amidos centrais tendem a encolher conforme o grão seca, criando uma pequena depressão na parte superior do grão. Ele é usado principalmente para ração animal.
Milho Farináceo
Possui seu endosperma mole, como o nome já diz, farináceo. Seus grãos são de coloração branca e amarela, sabor suave e adocicado, a maciez do grão favorece sua moagem e possibilita uma alta extração de amido. É utilizado na produção de farinhas, canjicas, fubás, snacks, massas, cervejas e condimentos.
Milho Branco
Usado no preparo da canjica doce ou mungunzá depende da região do Brasil. Essa variedade de milho é muito consumida no México e em alguns países da América do Sul como acompanhado de pratos e receitas típicas.
Como consumir milho
Existem dezenas de formas de consumir o milho, dependendo de cada espécie. As formas de consumo mais comuns são:
- Cozido;
- Assado;
- Em conserva;
- Suco;
- Sobremesas;
- Bolos;
- Biscoito;
- Curau;
- Pamonha;
- Receitas variadas;
- Pipoca;
- Panqueca;
- Sorvete e picolé;
- Angu;
- Polenta;
- Mingau salgado;
- Canjica branca;
- Cereal;
- Óleo;
- Tortilhas.
Cuidados e precauções
O milho é considerado um alimento saudável, porém, pessoas com deficiências de ferro e zinco devem consumir com moderação, porque contém ácido fítico, uma substância que prejudica a absorção desses minerais.
Outro ponto importante de atenção é que por ser rico em carboidratos simples deve ser evitado por pessoas com diabetes. O consumo em excesso pode causar aumento de peso.
Ficha e origem
Nome científico: Zea mays.
Não se sabe ao certo, mas o México é a provável origem do milho. Depois ele foi levado para a América do Sul, mais precisamente para o Peru. O alimento está entre os mais consumidos em todo o mundo.
No Brasil, o milho era cultivado pelos povos indígenas antes da chegada dos colonizadores. Atualmente, o país se destaca como o terceiro maior produtor de milho do mundo, perdendo somente para os Estados Unidos, que está em primeiro, e a China em segundo.
Bibliografia
- Barros, José FC, and José G. Calado. “A cultura do milho.” (2014).
- PAES, Maria Cristina Dias. “Aspectos físicos, químicos e tecnológicos do grão de milho.” Embrapa Milho e Sorgo-Circular Técnica (INFOTECA-E) (2006).
- STRINGHETA, Paulo Cesar, et al. “Luteína: propriedades antioxidantes e benefícios à saúde.” Alimentos e Nutrição Araraquara 17.2 (2009): 229-238.
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
