O mel é um alimento líquido e açucarado produzido pelas abelhas a partir do néctar das flores. Ele é constituído por cerca de 75% de hidratos de carbono, os chamados açúcares simples (glicose e frutose) e por cerca de 20% de água.
Além de conter minerais como: cálcio, cobre, ferro, magnésio, fósforo, potássio e vitamina C, o mel possui ainda um teor considerável de antioxidantes flavonóides e fenólicos que ajudam a reduzir a taxa de colesterol LDL que pode causar problemas cardíacos e ajuda a combater os efeitos dos radicais livres no organismo, responsáveis por promover o envelhecimento da pele.
O mel possui propriedades benéficas à saúde, inclusive ele pode ser um aliado na dieta, como substituto do açúcar, por conter média taxa glicêmica. Outro mineral importante do alimento é o potássio, que contribui para o equilíbrio da pressão arterial.
Alguns estudos mostraram que a aplicação de apósitos com mel em feridas agudas e crônicas, apresentaram bons resultados no tratamento de abcessos, queimaduras, enxertos, feridas infectadas, feridas cirúrgicas, úlceras de perna, de pressão e de pé diabético.
O alimento também é um protetor de doenças gastrointestinais, possui ação prebiótica, além de ser uma boa fonte de energia. No entanto, vale atentar-se à composição do mel que varia de acordo com a fonte floral em que ele é produzido.
Benefícios do mel
- Ajuda a controlar a glicose;
- Auxilia na perda de peso;
- Melhora a flora intestinal;
- Fornece energia;
- Aumenta a imunidade;
- Possui efeito cicatrizante;
- Auxilia no tratamento da herpes;
- Evita a perda de memória;
- Alivia gripes e resfriados;
- Trata a acne;
- Ajuda a cicatrizar feridas;
- Reduz o estresse metabólico;
- Regula o intestino;
- Atividade antimicrobiana.
Tipos de mel
Existem variedades de mel que apresentam diferentes tonalidades, aromas e sabores, de acordo com o tipo de floração, solo, técnicas de preparação e espécies de abelhas. Os tipos mais comuns são:
Mel Silvestre
É o tipo mais consumido, esse tipo de mel é produzido por abelhas que vivem em ambientes naturais e é colhido de plantas diversificadas, por isso não é possível identificar de quais flores são colhidas.
Mel de Laranjeira
É produzido pelas abelhas-europeias, apresenta uma coloração mais clara, aroma bem suave e um sabor cítrico. É produzido principalmente na região Sudeste do país.
Mel de Eucalipto
Esse tipo de mel possui ação expectorante, por isso é mais utilizado para combater resfriados, dores de garganta e sinusites. Apresenta uma coloração escura e um sabor bem marcante.
Como consumir mel
É recomendado o consumo de 1 a 2 colheres (sopa) por dia. Caso o mel cristalize, o ideal é levá-lo em banho-maria para que possa voltar a sua forma original. O mel não deve ser levado ao microondas ou diretamente ao fogo. É importante lembrar que, quando o mel é aquecido em altas temperaturas ele perde parte dos seus nutrientes.
Veja outras formas de consumo:
- Natural;
- Como substituto do açúcar;
- Em receitas diversas doces e salgadas;
- Com Iogurtes;
- Com frutas.
Cuidados e precauções
O mel não deve ser consumido por pessoas com diabetes ou alergia ao mesmo. Também não é recomendado o consumo por crianças menores de 1 ano. Importante destacar que o consumo exagerado pode levar ao aumento de peso.
Ficha e origem
Nome científico: Apis mellifera.
O mel que encontramos nas prateleiras do mercado é feito exclusivamente pela abelha Apis mellifera, aquela listrada de amarelo e preto.
Existe uma grande diversidade de tipos de mel, provenientes de outras espécies que são produzidas de forma silvestre. Só no Brasil existem mais de 1.500 espécies de abelhas.
Bibliografia
- SILVA, RA da et al. Composição e propriedades terapêuticas do mel de abelha. Alimentos e Nutrição Araraquara, v. 17, n. 1, p. 113-120, 2008.
- ESCOBAR, ANA LUCIA SILVA; XAVIER, FÁBIO BRANCHES. Propriedades fitoterápicas do mel de abelhas. Revista Uningá, v. 37, n. 1, 2013.
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
