A acelga, que também é conhecida como beterraba branca, é uma planta hortense da família da beterraba comum, porém a raiz da acelga não pode ser comida, os talos e as folhas são as partes comestíveis. É uma hortaliça rica em nutrientes, de sabor suave e versátil no qual se pode combinar com outros alimentos no preparo de diversos pratos.
Seus benefícios são inúmeros e incluem, por exemplo, uma grande quantidade de fibras e proteínas, o que faz dela uma grande aliada na dieta. As fibras contribuem no controle da glicemia pós-prandial (que ocorre após as refeições), devido a sua capacidade de reduzir a absorção de glicose ajudando a diminuir a hiperglicemia e a proteína ajuda no ganho de massa muscular, além de conter pouquíssimas calorias.
O vegetal se destaca pela quantidade de minerais presentes como o cálcio, fósforo, magnésio, manganês, ferro e potássio além das vitaminas A, C, E, K, e as vitaminas do complexo B (B1, B2, B3, B5 e B6).
A quantidade de cálcio, magnésio, vitamina K e A, presentes na acelga favorecem o fortalecimento dos ossos, evitando assim a osteoporose, contribui para a saúde de olhos e pele, além de possuir ação anti-inflamatórias e antioxidantes capazes de prevenir inflamações crônicas, fortalecer o sistema imunológico, prevenir doenças do coração, evitar o diabetes, controlar a pressão arterial, auxiliar no controle do estresse, combater a insônia e prevenir de dores de cabeça.
Além de todos os benefícios do vegetal, ele também conta com o ácido ácido sirigina, um flavonoide importante no controle da glicemia, que inibe a ação de enzimas metabólicas, estabilizando os níveis de açúcar no sangue.
Benefícios da acelga
- Ajuda a perder peso;
- Combate inflamações;
- Evita câncer;
- Contribui com a saúde cardíaca;
- Evita diabetes;
- Auxilia no funcionamento do intestino;
- Fortalece o sistema imunológico;
- Retarda o envelhecimento;
- Contribui com a recuperação muscular;
- Fortalece unhas e cabelos;
- Aumenta sensação de saciedade;
- Promove mais saúde para os olhos;
- Diminui o estresse;
- Combate a insônia.
Tipos de acelga
Acelga chinesa
Bok choy, como é chamada na China, esse tipo é dividido em duas subespécies; brassica rapa pekinensis – que possuem folhas largas, cor clara e folhas verdes escuras na ponta, e a brassica rapa chinensis – que possuem folhas separadas e verde-escuras.
Acelga crespa
Possui folhas longas, verdes claras brilhantes e crespas, com algumas nervuras,talos esbranquiçados e densidade de folhas. Esse é o tipo mais comum no Brasil.
Acelga cardo
Essa espécie não cresce muito, possui talos carnudos e folhosos e as folhas verde-escuras. O caule não é consumido, apenas as folhas.
Como consumir acelga
Na hora de comprar, escolha as folhas mais brilhantes e caules firmes . Evite as folhas com pontos escuros, isso significa que ela já está passando do ponto de consumo. Veja algumas formas de consumo da acelga.
- Crua
- Suco
- Cozida
- Salada
- Refogada
- Recheio de tortas
- Sopas
- Charutos recheado
Cuidados e precauções
Não há contraindicações no consumo da acelga, porém devido a quantidade de alguns minerais, pessoas que fazem uso de anticoagulantes devem consumir a acelga com moderação.
Ficha e origem
Nome científico: Beta vulgaris var. cicla
O possível centro de origem da acelga é a região do Mediterrâneo e as Ilhas Canárias. Os primeiros registros de seu cultivo se deram pelos gregos há cerca de 500 anos a.C. A partir da Europa, a acelga tem sido levada a diversos países do mundo. No Brasil os maiores produtores de acelga são os estados de Minas Gerais, São Paulo e Paraná.
Bibliografia
- Hussam Zein; Abd El-Moneim et al. The antioxidant and Anticancer Activities of Swiss Chard and Red Beetroot Leaves. Current Science International. 2015
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
