A pitaia é uma fruta de aparência bem exótica, um sabor adocicado e que possui baixo índice calórico. A fruta se encaixa muito bem nas dietas, ajuda a perder peso e controlar os níveis de glicemia no sangue.
Rica em antioxidantes, o consumo regular da pitaia auxilia no combate aos radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce e doenças crônicas não transmissíveis como: hipertensão, câncer, obesidade, dislipidemia (colesterol e triglicérides) e diabetes, além de reduzir as dores musculares após os treinos.
A alta concentração de fibras presentes na pitaia, promove uma melhor digestão e proporciona sensação de saciedade, combatendo a prisão de ventre e estimulando o emagrecimento. Também possui boas quantidades de nutrientes como: vitaminas C, B1, B2 e B3, além de minerais como cálcio, ferro e fósforo.
A vitamina C estimula o sistema imunológico, e as vitaminas do complexo B auxiliam na circulação de sangue no organismo. Além disso, alguns componentes da pitaia podem contribuir com a saúde de ossos e dentes, e com a contração muscular.
Benefícios da pitaia
- Contribui com o emagrecimento;
- Previne o diabetes;
- Combate a anemia;
- Impulsiona o sistema imunológico;
- Auxilia no processo digestivo;
- Reduz o nível de colesterol ruim;
- Promove sensação de saciedade;
- Contribui com a saúde capilar;
- Ajuda a preservar a memória;
- Combate a prisão de ventre;
- Previne doenças cardíacas;
- Possui ação antibacteriana;
- Contribui com a saúde da pele;
- Previne o câncer.
Tipos de pitaia
Pitaia Amarela
Com polpa branca casca de cor amarela parecida com a casca do abacaxi, é rica em flavonoides.
Pitaia Rosa
Rica em licopeno, com polpa e casca de coloração avermelhada.
Pitaia Branca
Possui polpa de cor branca e assim como a marela, grande quantidade de flavonoides.
Pitaia Peluda
Possui polpa branca, casca rosada e com espinhos, semelhantes a fios de cabelo.
Como consumir a pitaia
Para se aproveitar todos os benefícios da pitaia, o ideal é que sejam ingeridas três porções diárias da fruta. Ela pode ser consumida das seguintes formas:
- In natura;
- Sucos;
- Smoothies;
- Sorvetes;
- Geleias;
- Iogurtes;
- Cápsulas;
- Chás.
Cuidados e precauções
A pitaia deve ser armazenada em locais frescos e secos. Para preservá-la após aberta, o ideal é conservar na geladeira, por no máximo três dias, ou sua polpa congelada no freezer por até três meses. Deve ser consumida rapidamente para não se perder nutrientes.
Ficha e origem
Nome científico: Selenicereus undatus.
As pitaias são frutos de cactos epífitos, que se adaptam melhor em regiões de climas tropicais e subtropicais. Se originaram no México, em outros locais das Américas Central e do Sul. Posteriormente, foram levadas para Ásia pelos holandeses e franceses.
Atualmente, a pitaia é cultivada em diversos locais ao redor do mundo, como Taiwan, Tailândia, Malásia, Filipinas, Sri Lanka, Vietnam, Havaí, Israel, Austrália e China. No Brasil, são encontradas em regiões arenosas do cerrado e da restinga.
Bibliografia
- SMN Lima Stella, et al. Revisão de literatura sobre a pitaya (hylocereus spp.) Na produção de alimentos e cosméticos. Brazilian Journal of Health Review, Curitiba, v.4, n.2, p. 7120-7124 mar./apr. 2021.
- VERONA Anggie et al. Pitahaya (Hylocereus spp.): Cultivo, características fisicoquímicas, composición nutricional y compuestos bioactivos . Scientia Agropecuaria . 11. 3; 439 – 453, 2020.
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
