O pepino é um vegetal pertencente à família do melão e da abóbora. Apesar de ser mais consumido cru em saladas, ele também pode ser usado no preparo de sucos, refogado misturado a outros vegetais ou até em recheio de tortas, entre outras receitas.
As vitaminas e minerais presentes no pepino trazem diversos benefícios à saúde. Por ser rico em potássio, o vegetal ajuda a regular os batimentos cardíacos e garante o funcionamento adequado dos músculos e nervos. Além de ser vital para sintetizar proteínas e metabolizar carboidratos, também é importante para o funcionamento dos rins, controlando os níveis de água no corpo.
A presença elevada de antioxidantes como os flavonóides e lignanas encontradas no pepino ajudam no combate aos radicais livres, aumentando a produção de colágeno evitando o envelhecimento precoce, além de possuir ação anti-inflamatória e anticancerígena.
Ótimo aliado na dieta, o fruto é composto de mais de 95% de água, é baixo em calorias, em 100g tem apenas 10 calorias além de ser rico em fibras, o que ajuda a eliminar as toxinas do corpo, aumenta a saciedade, tem ação diurética, facilita a digestão e ajuda o intestino a funcionar regularmente.
Os benefícios do pepino não param por aí, ele também contém cálcio, cobre, fósforo, magnésio, manganês, potássio, sódio e zinco. Todos esses nutrientes fazem dele um excelente alimento para ser inserido no cardápio.
Benefícios do pepino
- Ajuda a perder peso;
- Reduz o colesterol;
- Reduz a prisão de ventre;
- Controla a pressão arterial;
- Evita o câncer;
- Contribui com a saúde cardíaca;
- Evita a diabetes;
- Auxilia no funcionamento do intestino;
- Fortalece o sistema imunológico;
- Retarda o envelhecimento;
- Melhora a função renal;
- Aumenta sensação de saciedade;
- Promove a saúde para os olhos, pele e cabelos.
Tipos de pepino
Pepino Aodai
Possui coloração verde-escura, formato cilíndrico e um sabor suave, ideal para o consumo cru. Esse tipo é o mais comum no Brasil.
Pepino Japonês
Possui formato alongado e coloração verde-escura com espinhos brancos ao longo de toda a sua casca. Seu sabor é diferente dos demais e ele não possui sementes. Esse tipo exige mais cuidado com o cultivo, por esse motivo seu preço é bem mais alto.
Pepino Caipira
Possui coloração verde-claro, com listras de uma ponta a outra de sua casca e com uma mancha conhecida como barriga branca. Esse tipo vai bem em receitas quentes e também pratos frios.
Pepino Holandês
Possui formato cilíndrico também, casca fina e lisa, coloração verde-escura, e sabor levemente adocicado. Esse tipo é mais comum na Europa.
Como consumir pepino
Para aproveitar todos os nutrientes do pepino, o ideal é consumi-lo cru. Ele também pode ser consumido das seguintes formas:
- Cru;
- Salada;
- Suco;
- Assado ou grelhado;
- Com picles;
- Em tortas;
- Sopas;
- Refogado;
- Em conserva.
Cuidados e precauções
Devido ao uso de alguns componentes para proteger a casca do pepino, com a intenção aumentar sua durabilidade, ele pode conter caseína, por isso pessoas alérgicas ao leite devem estar atentas ao consumirem o vegetal.
O consumo em excesso pode provocar indigestão em pessoas com um organismo mais sensível.
Ficha e origem
Nome científico: Cucumis sativus.
A origem do pepino é das regiões montanhosas da Índia. Ele tem sido cultivado desde a Antiguidade na Ásia, África e Europa.
Chegou ao Brasil pelos colonizadores portugueses, e a planta se adaptou muito bem ao clima brasileiro. Os estados de maior produção do vegetal são: São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro e Espírito Santo.
Bibliografia
- de CARVALHO, A. D. F., et al. “A cultura do pepino.” Embrapa Hortaliças-Circular Técnica (INFOTECA-E) (2013).
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
