Apesar de muitos pensarem o contrário, a castanha-de-caju é o fruto do cajueiro e o caju é um pseudofruto, o pedúnculo floral de onde é extraída a amêndoa chamada castanha-de-caju.
Considerada uma oleaginosa, ela é rica em gorduras boas que ajudam a regular o nível de colesterol no sangue, protegendo contra as doenças cardiovasculares. Também contém uma grande quantidade de zinco, fósforo e magnésio, nutrientes importantes na manutenção da saúde dos ossos e dentes. Além de reduzir a tensão muscular, fadiga e dores de cabeça, auxiliar na produção de colágeno e elastina e contribuir para a flexibilidade das articulações.
O fruto é rico em antioxidantes como polifenóis, carotenóides e vitamina E, que evita o dano dos radicais livres nas células, prevenindo o envelhecimento precoce causado pelo estresse oxidativo.
A oleaginosa é uma ótima aliada no processo de emagrecimento, por sua quantidade de fibras e proteínas que dá a sensação de saciedade por mais tempo e ajuda no bom funcionamento do intestino. É importante ficar atento, a castanha deve ser consumida moderadamente, o consumo em excesso pode causar aumento de peso devido a sua grande quantidade de calorias.
Benefícios da castanha-de-caju
- Protege o coração;
- Regula a pressão arterial;
- Aumenta a massa muscular;
- Reduz o colesterol ruim;
- Aumenta o colesterol bom;
- Auxilia no processo digestivo;
- Aumenta a imunidade;
- Fornece energia;
- Estimula a perda de peso;
- Protege contra o câncer;
- Diminui o mau colesterol;
- Previne a prisão de ventre.
Tipos de castanha-de-caju
Existem diferentes tipos e formas de preparo da castanha-de-caju, por exemplo: torradas com adição de óleo vegetal, cruas, com sal, sem sal, inteiras, quebradas e as torradas sem adição de óleo. Importante ficar atento na hora da compra.
Castanha-de-caju Tipo W1
É considerada a versão Premium. As amêndoas apresentam tamanho maior, com calibre entre 18 e 20 mm e sem manchas. Ela pode ser vendida crua ou torrada. A crua é utilizada na preparação de receitas e leite de castanha caseiro.
Castanha-de-caju Tipo W3
Considerada a segunda melhor por possuir poucas manchas e poucas castanhas quebradas (cerca de 20%).
Castanha-de-caju Tipo W4
É considerada de segunda linha, as castanhas apresentam cerca de 50% delas quebradas, além de possuir pontos escuros. Ela pode ser vendida nas versões torradas com sal e torrada sem sal.
Castanha-de-caju Tostadas Sem Adição de Óleo
São produzidas como uma W1 e são assadas sem adição de óleo, passando por esse processo para reduzir o teor de gorduras. Esse tipo pode apresentar partes mais assadas que outras, sabor e textura diferentes das castanhas-de-caju tradicionais. Porém, são muito mais saudáveis.
Como consumir a castanha-de-caju
O ideal é o consumo de até 30 gramas de castanha de caju por dia. Outras formas de consumo:
- In natura;
- Torrada;
- Manteiga;
- Farinha;
- Leite de castanha;
- Óleo;
- Saladas;
- Bolos e tortas;
- Receitas salgadas;
- Doces.
Cuidados e precauções
A castanha-de-caju não possui malefícios à saúde, mas se consumida em excesso pode causar aumento de peso.
Ficha e origem
Nome científico: Anacardium occidentale.
A castanha-de-caju vem do cajueiro, árvore nativa da região litorânea do nordeste brasileiro e foi levada pelos índios para várias outras regiões do país. A castanha-de-caju é a terceira noz mais consumida no mundo. No Brasil, a produção está concentrada nos estados: Ceará, Piauí e Rio Grande do Norte.
Bibliografia
- Souza, Ivânia Santos de. “Avaliação da capacidade antioxidante e compostos fenólicos em três sementes oleaginosas: castanha-do-brasil, castanha de caju e noz pecã.” (2018).
- Costa, Tainara, and Neuza Jorge. “Compostos bioativos benéficos presentes em castanhas e nozes.” Journal of Health Sciences 13.3 (2011).
- Reinehr, Cristian Oliveira, and Leonor Almeida de Souza Soares. “Lipídios em nozes, Castanha de Caju e Castanha-do-Pará.” VETOR-Revista de Ciências Exatas e Engenharias 12 (2002): 35-45.
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
