Conhecido como o grande vilão da saúde, o açúcar também pode ter seus benefícios, se consumido com moderação. Por possuir muitas calorias e pouco valor nutricional (variando conforme o tipo) é necessário evitar o excesso.
Possui minerais como cálcio, fósforo, cloro, potássio, sódio, magnésio e vitaminas do complexo B.
Um dos principais malefícios do consumo excessivo do açúcar é o ganho de peso, ele é um dos maiores causadores de obesidade no mundo. Pelo fato de possuir poucos nutrientes, faz com que a digestão seja feita rapidamente aumentando o índice de glicemia no sangue e provocando aumento de depósito de gorduras nas células.
A substância pode ser a responsável por contribuir com diversas doenças como osteoporose, infecções, pressão alta, asma, bronquite, cáries, enxaqueca, diabetes, leucemia, câncer, problemas de pele e visão. Além de tudo isso, o açúcar pode viciar e causar dependência.
Apesar de tantos malefícios, se for consumido moderadamente ele pode ser benéfico para o humor e contribuir para um bom funcionamento do cérebro, devido à alta quantidade de glicose.
Benefícios do açúcar
- Melhora o humor;
- Diminui os sintomas da TPM;
- Fornece energia;
- Ajuda na produção de serotonina e dopamina.
Tipos de açúcar
Açúcar Cristal
Em forma de cristais, possui dissolução mais difícil que a do açúcar refinado. Costuma ser utilizado na finalização de docinhos.
Açúcar Refinado
Após o processo de centrifugação e diluição do açúcar cristal, a porção mais fina é o de confeiteiro, e o restante é o refinado. O açúcar refinado tem 100% de calorias e é um dos principais responsáveis pela obesidade ao redor do mundo.
Açúcar de Confeiteiro
Possui granulação mais fina que o açúcar refinado e é ideal para o preparo de caldas, glacês e coberturas.
Açúcar Light
Uma versão do refinado combinado com uma proporção de adoçantes, oferecendo assim um menor valor calórico que a mesma quantidade ingerida do açúcar refinado.
Açúcar Mascavo
Não passa por processo de refinamento, por isso apresenta vitaminas e minerais, diferentemente do refinado.
Açúcar Orgânico
A cana que origina este tipo de açúcar não possui fertilizantes químicos, e contém propriedades nutricionais semelhantes às do açúcar mascavo.
Açúcar Impalpável
Possui um pouco de amido e textura muito fina, é utilizado normalmente para polvilhar doces.
Açúcar Demerara
Possui coloração marrom clara, é gerado por meio do clareamento do açúcar mascavo. É mais refinado que o mascavo é muito utilizado na culinária européia.
Como consumir o açúcar
É recomendado o consumo de no máximo 25 g (6 colheres de chá) de açúcar por dia. Pode ser encontrado nos seguintes produtos:
- Bebidas
- Sobremesas
- Massas
- Produtos industrializados diversos
- Frutas
- Pães
Cuidados e precauções
O consumo excessivo de açúcar pode desencadear diversos problemas para o organismo como: obesidade, doenças cardiovasculares, diabetes, cáries, gastrite e até mesmo câncer.
Para minimizar os impactos na saúde, dê preferência ao açúcar mascavo, orgânico ou demerara, pois contêm mais vitaminas e minerais que os demais. O ideal é reduzir ao máximo o consumo de açúcar, diminuindo aos poucos, até que o paladar se adapte. Opte por ingerir outros alimentos como as frutas que possuem seu próprio açúcar. Consumir alimentos amargos ou azedos também contribui para esta adaptação.
Crianças de até 2 anos não devem consumir açúcar, quanto mais tarde ela entra em contato melhor para o desenvolvimento do paladar.
Os diabéticos não devem consumir açúcar de nenhum tipo no seu dia-dia, exceto nos picos de hipoglicemia (glicose baixa), podendo ser usado uma pequena quantidade para normalizar o nível de glicose no sangue rapidamente.
Ficha e origem
Nome científico: Saccharum officinarum.
A cana de açúcar, planta que dá origem ao açúcar, se originou na Índia e se disseminou pela Ásia. No século VIII, chegou à África do Norte e à Espanha. Começou a ser cultivada no Brasil no século XVI, em Pernambuco, após a chegada dos colonizadores. Atualmente, o Brasil é o maior produtor e exportador mundial.
Revisão clínica
Nutricionista CRN-4 17101181
Pós-graduada em Nutrição Clínica pela UFRJ
